Америка

RSS

20092010201120122013

ЯнварьФевральМартАпрельМайИюньИюльАвгустСентябрьОктябрьНоябрьДекабрь

НаправлениеАбхазияАвстралияАвстрияАзовское побережьеАлбанияАндорраАргентинаАрубаБагамские островаБалиБарбадосБелоруссияБельгияБирмаБолгарияБосния и ГерцеговинаБразилияБутанВатиканВеликий НовгородВеликобританияВенгрияВенесуэлаВиргинские островаВьетнамГавайиГанаГерманияГолландияГорнолыжные курортыГрецияДанияДоминиканская РеспубликаЕгипетИзраильИндияИндонезияИорданияИракИранИрландияИсландияИспанияИталияКамбоджаКамерунКанадаКанарские островаКарелияКенияКипрКитайКМВ (Кавказские Минеральные Воды)КолумбияКоста-РикаКраснодарский край (без Сочи)Крым (Украина)КубаЛатвияЛенинградская областьЛитваЛихтенштейнЛюксембургМаврикийМадагаскарМакедонияМалайзияМальдивыМальтаМароккоМексикаМонакоМонголияМоскваМьянмаНамибияНепалНидерландыНовая ЗеландияНорвегияОАЭПанамаПапуа-Новая ГвинеяПеруПольшаПортугалияРоссияРумынияСанкт-ПетербургСейшелыСибирь, БайкалСингапурСловакияСловенияСочи и Красная полянаСШАТайландТанзанияТибет (Китай)ТунисТурцияУральские горыФиджиФилиппиныФинляндияФранцияФранцузская ПолинезияХорватияЧерногорияЧехияЧилиШвейцарияШвецияШри ЛанкаЭквадорЭстонияЮАРЮжная КореяЯмайкаЯпония голосов за статью 0 |

Америка - Каймановы острова

Название островов, расположенных в Карибском море, говорит о том, что на них должны обитать зубастые монстры. На самом деле крокодилов на Каймановых островах отыскать не удалось, зато удалось открыть райский уголок, где животные живут в согласии с человеком. В этом чудном месте всегда делают остановку круизные суда.

Три в одном

Остров Гранд-Кайман неожиданно возник в море из голубоватой дымки. Суша была совершенно плоской и едва возвышалась над уровнем воды. Трудно представить, как Кайманы выдерживают напор многочисленных ежегодных ураганов. Кажется, любая волна высотой более метра может с легкостью прокатиться через весь остров.

В состав Каймановых островов входят три острова - Гранд-Кайман, Литтл-Кайман и Кайман-Брак. Последний, в свою очередь, состоит из множества мелких островов. В 240 км севернее от архипелага расположена Куба, в 270 км юго-восточнее - Ямайка. Мне посчастливилось побывать на Большом Каймане, где находится столица - Джордж-Таун.

Первым европейцем, который увидел эти острова, был Христофор Колумб. В 1503 г. мореплаватели были потрясены необычным зрелищем - огромным количеством морских черепах. В результате, острова, которые в будущем назовут Литтл-Кайман и Кайман-Брак, первоначально получили имя Черепашьих островов - Лас-Тортугас.

Дело Колумба продолжил капитан Френсис Дрейк, промышлявший в середине XVI века торговлей рабами и морскими грабежами. В 1586 г. он официально открыл остров Большой Кайман, который местные индейцы кариба называли Кайманас - крокодил. Возможно, в те времена на нем действительно водились грозные хищники. Долгое время остров был бесхозным, его лишь изредка посещали пираты и охотники за черепахами. В 1660 годах здесь обосновались беглые дезертиры британской армии, бежавшие с Ямайки.

В 1670 г. Каймановы острова перешли под юрисдикцию Великобритании, но управлялись правительством Ямайки, которая также являлась английской колонией. В начале XIX века острова в основном были заселены рабами, число которых едва достигало тысячи. В 1835 г. рабство было отменено, но большая часть рабов так и осталась на острове - выращивать хлопок, добывать красное дерево, заниматься рыболовством и плетением канатов.

В семидесятых годах острова покончили с зависимостью от Ямайки и перешли под прямое управление Великобритании. Они являются ее заграничной территорией и поныне. Вскоре Кайманы стали одной из самых известных в мире оффшорных зон, что обеспечило колонии достойную жизнь. Сейчас при населении около 45 тысяч человек на Гранд-Каймане действует около 300 банков - больше, чем в Нью-Йорке! Справедливости ради нужно отметить, что, при всем при том, не менее 75% валового внутреннего продукта дает туризм.

В настоящее время примерно 40% населения составляют мулаты, креолы и метисы, около 20% - выходцы из Африки, еще 20% - бывшие жители европейского континента. Остальные прибыли сюда из самых разных точек мира. Более 86% населения проживает на острове Гранд-Кайман. Главой государства является королева Великобритании, интересы которой представляет губернатор островов.

Гранд-Кайман - самый большой из островов. Он слегка вытянут с запада на восток. Почти всю его западную часть занимает огромный залив - море глубоко вторглось в сушу, оставив от нее лишь обрывки с сильно изрезанными берегами. Эта картина создает ощущение зыбкости и беспомощности - кажется, еще чуть-чуть и весь остров уйдет под воду. Сегодня Гранд-Кайман - это остров банков и отелей.

Литтл-Кайман имеет площадь около 30 кв. км. На этом пятачке суши постоянно проживает порядка 150 человек, которые занимаются обслуживанием туристов. Гостей острова, прежде всего, привлекает первозданная природа и огромное количество птиц в местном национальном птичьем заповеднике. Здесь водятся белые цапли, фрегаты, и красноногие олуши. Неизменно привлекают внимание туристов и игуаны. Недалеко от острова - рифы, отрада для дайверов. Можно прогуляться по экологической тропе Салт-Рок-Нейчэ-Трейл и побывать на маяке, установленном на юго-западной оконечности острова.

Кайман-Брак является самым миниатюрным из островов архипелага. С шотландского языка его название переводится как «скалистый береговой обрыв». Скала высотой до 30 метров действительно протянулась вдоль берега, занимая практически две трети территории острова. В его центральной части растут кактусы, плодовые растения и красивейшие орхидеи. На острове проживают около полутора тысяч человек. Имеется краеведческий музей, парк Колумба, пещеры (где, якобы, до сих пор хранятся пиратские сокровища) и национальный парк попугаев - главная туристическая достопримечательность. Под водой у берегов острова раскинулись настоящие коралловые сады, привлекающие ныряльщиков со всего мира.

Столица с видом на море

Джордж-Таун - столица Каймановых островов - расположен на западном побережье Гранд-Каймана. Здесь нет высотных зданий и оживленных транспортных магистралей. Город застроен одно- и двухэтажными особняками, колониальными виллами, офисными зданиями и отелями. Открытый со всех сторон, он продувается ветрами, но поскольку здешняя морская вода и дно отличаются особой чистотой, в воздухе нет запахов водорослей и рыбы, характерных для приморского города.

Лучший способ познакомиться с городом - совершить пешую прогулку, но... В случае с Джордж-Тауном это сделать непросто - столица узкой полосой протянулась вдоль всего западного (и части южного) побережья страны - расстояние для пешехода весьма значительное. Джордж-Таун опоясывает улица с оживленным движением - прогулка по ней позволяет составить наиболее полное впечатление о городе.

...Уже через пару километров начинает сказываться летняя жара - благодаря близости моря здесь нет обжигающего зноя, но вскоре голова наливается свинцом, становится трудно дышать. Единственное спасение - нырнуть под развесистую пальму или в ближайший магазин, заполненный ледяным кондиционированным воздухом. В первый момент кажется, что попал в большой холодильник, где и бродишь вдоль полок, заставленных овощами, фруктами и прочими продуктами.

Главным местом отдыха в столице является Севен-Майл-Бич - семимильный пляж. Широкая белоснежная песчаная полоса с одной стороны оконтурена линией пальм с пышными прическами, с другой - полосой чистейшей воды густого бирюзового цвета. Белые шезлонги с зонтами и кучерявые облака на ярком синем небе делают пейзаж похожим на картинку из рекламного буклета. Но все это правда! А уж из воды, которой Бог дал самую комфортную температуру, невозможно выбраться часами. После купания на пляже вам предложат местный фруктовый напиток с кубиками льда и ямайским ромом.

Прибрежная городская застройка, в основном, представлена отелями с красными черепичными крышами. Небольшие жилые особняки, выкрашенные в светлые тона, сделаны добротно и аккуратно. Колоритно выглядят старые рыбацкие лодки, выставленные у домов в качестве украшения. Но лучше всего город украшают деревья, усыпанные огненно-красными цветами.

Ежегодно на Карибы обрушивается несколько сильных ураганов, которые приносят огромные разрушения. Поскольку Кайманы богаты, города быстро латают дыры, и потому трудно заметить отметины, оставленные стихией. Однако на обочине дороги можно увидеть листья пальмы, оторванные порывом ветра. По размерам они сопоставимы с лопастями вертолета. Если уж его оторвал легкий бриз, можно себе представить последствия настоящего шторма! Меня угораздило попасть под обычный ежедневный тропический ливень: адская чернота неба вызывала ужас, а от потоков воды некуда было деться...

Прямо на берегу можно увидеть торговые палатки, где рыбаки продают свежий улов. Рыбу чистят и разделывают здесь же, на обычных досках. Порой встречаются огромные экземпляры, туши которых рубят на большие куски. Но более всего привлекают внимание сами рыбаки - мускулистые обнаженные торсы, густая борода с усами и пучок косичек, торчащих из-под банданы, делают их похожими на корсаров. Возможно, они на самом деле являются потомками пиратов Карибского моря.

Будучи на Кайманах, нельзя не посетить местные магазины. Зона беспошлинной торговли, коей являются острова, притягивает множество туристов, которые с головой погружаются в шопинг. Островной валютой является доллар Каймановых островов. Однако повсюду к оплате принимают доллары США, что позволяет не утруждать себя поиском банков для обмена валюты. Цены на товары здесь действительно ниже, чем в США и европейских странах.

Сувенирная продукция активно эксплуатирует пиратскую тематику - можно купить фигурку пирата, являющуюся подставкой для бутылки с ромом; симпатичны фляжки в кожаных футлярах; изображение черепа и скрещенных костей красуется на футболках, брелках и рюмках. Очень красивы бронзовые фигурки скатов, укрепленные на друзах сиреневого аметиста, символизирующего коралловые рифы.

В Джордж-Тауне немало исторических достопримечательностей - городской центр XVIII века, фрагменты крепости, национальный музей Каймановых островов, несколько церквей, музей морских сокровищ, променад Харбор-Драйв и др. Очень интересна черепашья ферма, расположенная в окрестностях столицы. Здесь проживает около 15 тысяч зеленых черепах. Владельцы фермы занимаются продажей черепашьего мяса и панцирей. Ежегодно сюда приезжают десятки тысяч туристов. Особенно много гостей бывает в период с мая по октябрь - в это время черепахи размножаются и можно понаблюдать за процессом кладки яиц.

Город скатов

Хоть и называются острова Каймановыми, крокодилов здесь не встретишь. Зато гостям острова предлагают принять участие в таком зрелищном и редком шоу, которое, пожалуй, больше не увидишь нигде в мире. Место, где происходит действие, называется «Стингрей сити» или «Город скатов».

Что мы знаем о скатах? Довольно крупные морские животные, напоминающие огромный блин с длинным хвостом. Электрические скаты могут нанести смертельный удар электрическим разрядом от 60 до 230 вольт. Австралийский тележурналист и автор многочисленных фильмов о живой природе Стив Ирвин, известный также как «Охотник за крокодилами», погиб от удара хвоста ската-шипохвоста во время съемок фильма о подводном мире вблизи Большого Барьерного рифа. Большинство людей считают их опасными существами, приближение к которым может грозить смертью. Но далеко не все скаты опасны!

К пирсу, откуда предстояло отправиться в «Город скатов», мы приехали на древнем английском автобусе. На Каймановых островах - левостороннее движение, как и полагается в колонии Великобритании. Автобус, вероятно, начал свою карьеру в 60-х годах, однако был исправен и резв. Вытянутый капот двигателя чем-то напоминал морду крокодила. Кондиционера в салоне не было, зато в открытые форточки врывались порывы морского бриза, приносившие сочные живые запахи...

Когда двухпалубный катер отчалил от берега и взял курс в открытое море, мы удивились, полагая, что «Город скатов» - это что-то вроде питомника, где разводят этих животных. «Может, мы перепутали судно и попали в компанию дайверов?» - закралась крамольная мысль. «Мы идем в "Город скатов"», - успокоил капитан.

Из бухты в море вела узкая протока, похожая на канал. Правый берег утопал в зелени. Внимательно присмотревшись, можно было увидеть в зарослях цаплю или игуану, устроившуюся на ветке, свисающей над водой. По левому берегу тянулись красивые особняки. Во дворах были устроены уютные беседки, большие бассейны с голубой водой, детские площадки с миниатюрными аквапарками. Всюду царили порядок и чистота - визитная карточка хозяйки острова - Великобритании.

Прошло не менее получаса, когда берег почти скрылся из виду, и катер начал замедлять ход. Впереди по курсу в воде происходило что-то странное. В открытом море бросили якоря несколько катеров и яхт, образовав круг. В его центре по грудь в воде стояли люди. Над морем висел испуганный визг, хохот, крики. Здесь царило феерическое веселье. И только когда катер подошел совсем близко, все стало ясно: между людьми под водой сновало множество черных «блинов» - это были скаты. Оказалось, что их «город» располагается в открытом море.

Дно образовало здесь дивную отмель из белоснежного песка. Кроме него, на дне не было ничего - ни ракушек, ни камешков, ни водорослей. Только один нежнейший песок. Вода была кристально чистой и имела насыщенный аквамариновый цвет. Казалось, это не вода, а расплавленный самоцвет. Благодаря идеальной прозрачности, было прекрасно видно, что творится в глубине.

Дурея от невиданного зрелища, пассажиры нашего катера начали прыгать с кормы в воду, и тут же вокруг них собралось более десятка скатов. Это было поразительно, поскольку дикие животные вели себя подобно домашним. Разгадка была проста - туристы приезжают кормить скатов, и они собираются со всей округи, как только прибывает очередной человеческий десант.

Происходящее напоминало какую-то фантастическую забаву. Казалось, скаты развлекаются вместе с людьми и получают от этого огромное удовольствие! Новички, только что оказавшиеся в воде, невольно срывались на крик, когда полутораметровый «блин» подплывал и буквально начинал наползать на грудь, невольно обнимая плавниками человека за плечи. Так он просил угощения.

Люди же, пытаясь отыскать рот морского чудовища, совали ему кусочки кальмара или осьминога в отверстия, в которое проникает вода для дыхания. Было непросто догадаться, что рот, в отличие от глаз, находится на нижней стороне туловища. Именно поэтому животное старалось забраться на грудь кормильца, подставляя для кормления свою пасть!

Порой огромный «блин» в шутку пытался протиснуться между людей, расталкивая их в сторону плавниками. Мог поддать под коленки и опрокинуть в воду. Поведение их было столь же дружелюбным и веселым, как у дельфинов. Они явно проявляли интерес к происходящему.

На ощупь скаты были не скользкими, а словно шелковыми и очень нежными. Жестким и слегка колючим был хребет и длинный хвост. Если под водой вытянуть вперед руки, небольшие скаты ложились на них, словно кошки. Их даже можно было вынуть из воды. При этом они не сопротивлялись, лишь фыркая и хлопая большими добрыми глазами. В этот момент они очень напоминали телят. Добродушные создания даже не возражали против поцелуев, и многие туристы пользовались этим. Трудно было поверить, что это дикие животные, не имеющие ни малейшего представления о дрессировке.

Встреча со скатами произвела настолько сильное впечатление, что я призадумался: а стоит ли употреблять в пищу рыбу? По крайней мере, в отношении скатов, как и дельфинов, это было бы похоже на каннибализм. После этого события для меня эти животные попали в список «несъедобных» созданий, а «Город скатов» позволил ощутить небывалое единение с природой.

Евгений Голомолзин

Подробнее о направлениях из статьи: США

Комментарии:

Добавить в блог

Название островов, расположенных в Карибском море, говорит о том, что на них должны обитать зубастые монстры. На самом деле крокодилов на Каймановых островах отыскать не удалось, зато удалось ...

Популярные статьи: